Le téléphone de m444rc sonne toujours occupé.

Dans l’arrière-boutique, diegoSSIMO dit : c’est vraiment bizarre. DuKeNuKeM-4D est déjà arrivé. Il lui demande : quand vous êtes allés chez Stivitybobo, il était normal ? Ouais, dit DuKeNuKeM-4D, il avait l’air en tout cas. Peut-être qu’il en a juste marre de l’enquête.

diegoSSIMO entend du bruit à l’entrée ; il va voir.

Peter Fire attend dehors devant la porte. diegoSSIMO lui ouvre et lui dit de le suivre dans l’autre pièce, dont l’entrée est marquée par un petit rideau. Ils s’assoient à la même table ronde que DuKeNuKeM-4D, éclairée par un plafonnier à l’ampoule blanche.

Sur les écrans de veille des ordinateurs autour d’eux, il y a des champs de lavande, des déserts, des levers de soleil sur les montagnes, des jungles et des formes géométriques multicolores qui rebondissent contre les bords.

Les boîtiers transparents des unités centrales laissent voir des rubans LED RGB, des néons jaunes et des parcours de tuyaux souples où passe le liquide de watercooling.

m444rc n’est pas là ? demande Peter Fire.

Non, dit DuKeNuKeM-4D, on n’arrive plus à le joindre.

Devant la vitrine du magasin, quelqu’un regarde les offres de PC portables. Il y a un Asus S56CM-XX013H à moins de 700 $, avec une config plutôt orientée gaming. Au fond de la boutique, un halo blanc, bleu, rouge et vert passe sous le rideau.

DuKeNuKeM-4D raconte l’histoire de Stivitybobo.

Il parle des labyrinthes, de la maison où les murs sont des portes qui cachent des pièces invisibles, des mots de passe comme points de téléportation, des conversations secrètes sous les pyramides et des centaines de meurtres d’enfants.

diegoSSIMO ne voit pas le rapport avec les meurtres de Myriad Pro. Il demande : les types ont utilisé Banjo-Kazooie pour tuer Ken et Lucca ? Pas vraiment, dit DuKeNuKeM-4D, je pense juste que les mots de passe du jeu ont un rôle différent en fonction de comment ils sont utilisés.

À la base, dit-il, les mots de passe aident le joueur à obtenir plus vite certaines récompenses. Mais si on les sort du jeu, ils peuvent avoir d’autres fonctions. Parce que les mots de passe en eux-mêmes ont une force, ou un pouvoir si vous voulez.

Par exemple, dit-il, dans Banjo-Kazooie, le mot de passe BANJO BEGS FOR PLENTY OF EGGS sert à avoir des œufs bleus à l’infini. Mais Stivitybobo nous a expliqué que les tueurs d’enfants s’en servaient aussi pour se téléporter dans des endroits cachés du jeu. Ça prouve qu’un même mot de passe peut avoir deux fonctions différentes : une officielle, et une cachée.

Je te suis, dit diegoSSIMO.

DuKeNuKeM-4D dit : mais mon idée va plus loin.

Il dit : moi je pense que si les meurtriers de Ken ont utilisé ce mot de passe dans la réalité, c’est parce qu’il a encore une autre fonction en vrai. Une seconde fonction cachée.

Mais comment tu utilises un mot de passe dans la réalité ? demande diegoSSIMO.

Aucune idée, dit DuKeNuKeM-4D. Peut-être de la même façon que quand Dieu a dit que la lumière soit, et que la lumière fut. Ah ouais, dit diegoSSIMO. Mais tu penses que les mots de passe de Banjo-Kazooie ont autant de pouvoir que la parole de Dieu ?

DuKeNuKeM-4D dit : j’en sais rien, mais je pense qu’ils aident les meurtriers à tuer.

C’est la meilleure piste qu’il ait pour le moment.

Et toi Peter, t’en penses quoi ? demande diegoSSIMO.

Peter Fire les regarde l’un et l’autre comme s’il venait de se réveiller. Je trouve l’idée de DuKeNuKeM-4D intéressante, dit-il. Il ne veut pas leur dire ce qu’il pense vraiment.

Dans Monde couronne, plusieurs pages après celles sur les expériences alchimiques, il a lu des théories sur une caverne à Myriad Pro où les adorateurs du roi se réunissaient pour réveiller le pouvoir du gardien Asim. Il était écrit : La caverne aurait plusieurs entrées, mais aucune ne serait visible à l’œil nu.

L’ouverture des passages vers la caverne.

C’est la seconde fonction cachée des mots de passe.

DuKeNuKeM-4D lui demande s’il a aussi reçu un mot de passe, comme Ken. Oui, dit Peter Fire, mais pas le même. Il s’en souvient par cœur. Il dit : le mien, c’était A DESERT DOOR OPENS WIDE ANCIENT SECRETS WAIT INSIDE.

Pourquoi ils les envoient aux victimes ? demande diegoSSIMO. C’est peut-être pour les impliquer dans le processus global, dit DuKeNuKeM-4D, presque comme si elles devaient se sentir honorées qu’on les ait choisies pour mourir.

L’honneur de se sacrifier pour le roi, pense Peter Fire.

Si chaque mot de passe ouvre un passage différent, il se demande lequel ouvre le sien.

A DESERT DOOR OPENS WIDE ANCIENT SECRETS WAIT INSIDE

Ce désert existe pour de vrai à Myriad Pro, pense-t-il.

Quelqu’un frappe à la porte du magasin.

Ah, c’est peut-être m444rc, dit diegoSSIMO.

Il se lève et va voir. Devant la vitrine, un type attend. De là où il est, il ne reconnaît pas m444rc. Il s’approche. Ce n’est pas m444rc. Désolé, on est fermé, crie diegoSSIMO, repassez demain. Il montre l’écriteau FERMÉ sur la porte du magasin. Il voit que le type ne regarde pas l’écriteau qu’il lui montre.

Le type reste immobile devant la vitrine. L’expression de son visage ne donne pas beaucoup d’informations. Il porte sa capuche très serrée autour de sa tête ; les deux cordons sont tirés au maximum.

diegoSSIMO connaît ce genre de type qui arrive juste au moment de la fermeture. Il ne partira pas.

Il lui ouvre et lui demande s’il a besoin d’aide.

Oui, dit-il en montrant la fiche de l’Asus, je serais intéressé par cet ordinateur.