Quiksilver est assis sur un tabouret dans une caverne de glace aménagée comme un centre de contrôle, avec des écrans, des valises en titane empilées, d’énormes câbles reliés à des générateurs électriques et des tubes à essai en train de tourner dans des centrifugeuses.

Cette caverne est la station temporaire de l’expédition dirigée par Speedwagon.

Au fond se trouve le portail qui mène au sanctuaire du roi.

Mais tout dans la station laisse penser qu’un combat a déjà eu lieu.

Les écrans sont éclatés et des étincelles crépitent à l’intérieur, les valises sont ouvertes, les câbles coupés et les tubes à essai brisés. Les touches déformées de claviers mécaniques jonchent le sol.

Il y a des outils un peu partout, des composants et des bouts de robot avec.

Un vidéoprojecteur éventré affiche du bleu sur un mur.

Quiksilver n’a pas encore réussi à trouver comment s’infiltrer dans la remise où les professionnelles sont cachées, et il n’arrive pas non plus à joindre Vega à cause des conditions météo, donc il glande sur son iPhone 14 Pro Max.

Il regarde des photos de lui et Vega à la fête foraine de Miami quand ils ont fait le Formula Rossa. C’est le grand huit le plus rapide du monde, avec un dénivelé de 80 % à la montée. Quiksilver pense : c’était un truc de fou.

En vrai cette photo n’a pas été prise dans le Formula Rossa parce qu’ils ne sont jamais allés à la fête foraine ensemble. Quiksilver a collé sur Photoshop des portraits de Vega et de lui sur une image iStockphoto avec des gens lambda dans des montagnes russes.

Il passe à la photo suivante.

C’est au planétarium de Miami. Vega adore les planètes alors Quiksilver lui a offert une peluche de Saturne. Elle lui a coûté 79 $. Quiksilver sait qu’ils se font des marges de malade mais comme tout est cousu main il pense que c’est OK.

Cette photo est une autre image iStockphoto d’un père qui tend une peluche à son fils, mais le visage de Quiksilver est collé sur celui du père, le visage de Vega sur celui du fils, et une peluche de planète sur une peluche d’ours.

Quiksilver n’a même pas essayé de bien retoucher les images.

Le détourage est fait à l’arrache au lasso polygonal.

Il continue de faire défiler les 76 888 photomontages de Vega et lui enregistrés dans l’album BRYAN LE GOAT. Il cherche une de ses photos préférées.

Elle a été prise au Karaoke Lovers, le plus gros complexe de salons de karaoké privés de Miami : idéal pour vivre d’inoubliables moments de partage entre amis dans des univers tropicaux, futuristes ou boudoir chic.

Cette photo lui rappelle de super souvenirs qui n’ont jamais existé.

Quiksilver a l’outfit complet du fan hardcore de Bryan Vega : un tee-shirt blanc avec la reproduction d’une photo de Vega et lui dans une situation amicale, une casquette avec la même photo sur la face avant, une G-Shock avec la même photo collée au fond du cadran, des Air Max 90 avec Bryan brodé sur la chaussure gauche et Vega sur la chaussure droite, et un tatouage de la cagoule de Vega sur une omoplate.

Le fond d’écran de son iPhone, c’est aussi la même photo avec Vega.

En fait Quiksilver n’a qu’une seule vraie photo de lui et Vega dans une situation qui suggère une forme d’amitié. Elle a été prise à l’arrache dans un bar de Miami. Vega a accepté cette fois-là pour que Quiksilver le lâche.

Quiksilver est un gros forceur.

Le soir même il en a imprimé 30 exemplaires en format poster qu’il a accrochés partout dans son appartement.

Des fois il installe une ambiance tamisée avec bougies senteur cannelle, playlist lounge et lumière orange, et il embrasse Vega sur le poster. Il s’est filmé plusieurs fois en train de le faire et il a partagé les vidéos sur le groupe WhatsApp de la Brigade fantôme.

C’est cette photo qu’il utilise aussi pour tous ses montages.

Une réunion sans Quiksilver avec pour sujet Il faut qu’on parle de Quiksilver a été sollicitée par plusieurs membres. Kush a dit : pas de kinkshame, mais il me met mal à l’aise.

Tout le monde a acquiescé.

La réunion de la semaine d’avant avait déjà pour sujet Il faut qu’on parle de Quiksilver, mais cette fois c’est Davenport qui a dit : j’en peux plus d’être son binôme sur toutes les missions, il me met trop mal à l’aise.

Encore une semaine avant, la réunion avait aussi pour sujet Il faut qu’on parle de Quiksilver, et Mike Sunflower a dit : on devrait le foutre dehors.

En gros toutes les semaines depuis des années il y a une réunion pour parler des problèmes que pose Quiksilver. C’est une charge mentale énorme pour la Brigade fantôme.

Et niveau conditions de travail, c’est zéro.

Il faudrait un happiness manager dans la Brigade.

Mais Bryan Vega n’est pas du genre à embaucher un happiness manager. En fait il est même plutôt content que quelqu’un comme Quiksilver soit dans la Brigade parce qu’il s’occupe de toutes les pires corvées aussitôt et sans poser de question. C’est un bon toutou.

Quiksilver n’a pas le temps de retrouver la photo au Karaoke Lovers.

Vega l’appelle.

Quiksilver dit : salut Bryan, ça va ?

Vega a réussi à le joindre grâce à une liaison satellite privée mais la réception est quand même hyper mauvaise à cause de la tempête de neige.

Tu m’entends ? demande Quiksilver. Moi je t’entends mal. OK, super. Nan, je sais pas où il est. On s’est séparés à Copenhague. Il m’a dit qu’il s’occupait de la couronne tout seul. Je sais plus. Cinq jours, un truc dans le genre. Nan. Je sais plus. Nan, nan. Eh, on peut arrêter de parler de Davenport ? Appelle-le si c’est à lui que tu veux parler. Ouais. C’est pas mon problème.

Hein ? dit Quiksilver. Nan, on a été coupés. Qu’est-ce que tu disais ? Ouais. Nan, elles étaient pas très fortes. Il regarde les corps des deux professionnelles Samus Aran et Amy Subaru étendus sur le sol.

Il dit : Bryan ?

Bryan ? dit Quiksilver. Ouais c’est bon. On a encore été coupés. Quoi ? T’es sérieux ? Je fais quoi moi du coup ? Je te rejoins à Miami ? OK. C’est grave ? Ouais, OK. Non bah je vais voir. Ouais t’inquiète. Non vraiment, y a aucun souci.

Ouais, dit Quiksilver. Ouais OK. Allez, ouais. Bises Bryan.

Quiksilver est contrarié parce que Vega a raccroché juste avant qu’il dise Bises Bryan, mais surtout parce que Vega vient de lui dire qu’il ne pourrait pas le rejoindre en Arctique parce qu’il doit se rendre en urgence à Miami.

Quiksilver se voit mal faire demi-tour vers Copenhague vu la météo.

Autant finir le taf.