Upamecano dit : Armatura, Orbis.

6 clones d’Upamecano apparaissent, avec la même apparence et la même aura que lui.

Vous avez un plan ? demande Leblanc. Gagner du temps, dit Upamecano. Jusqu’à ce que la nouvelle gardienne soit en sécurité.

4 clones courent droit sur Vega, qui les évite et contre-attaque.

Il dit : Vegastar, Venere.

Des globes jaunes massifs et opaques apparaissent autour des heaumes des clones pour les immobiliser.

Upamecano dit : Armatura, Globus.

Les armures des clones éclatent dans tous les sens comme des débris de métal dans une cartouche trafiquée. La vitesse de propulsion les rend aussi tranchantes que des lames. Upamecano croit toucher Vega au torse et aux jambes, mais Vega a le temps de dire : Vegastar, Giove.

La gravité autour de son corps est multipliée par 566 : elle bloque les plaques de métal en plein vol et les écrase au sol.

Vega dit : tu étais un peu plus fort la dernière fois.

Il fait référence au jour où il lui a volé la couronne.

Upamecano perd chaque jour un peu de sa puissance depuis que Casca a été choisie par la couronne. Les gardiens fonctionnent comme des vases communicants : le nouveau absorbe l’aura du précédent.

Je vais te tuer pour de bon, dit Vega.

Upamecano et Leblanc ont un désavantage évident face à lui : aucun d’eux ne possède une aura offensive.

Les éveils d’aura se répartissent en trois types : attaque, défense et soutien. Armatura, l’éveil d’Upamecano, est un éveil de défense. Ecco, celui de Leblanc, est un éveil de soutien. Vegastar, celui de Bryan Vega, est un éveil d’attaque.

Les éveils d’attaque sont considérés comme les plus puissants parce qu’ils émanent d’auras déterminées.

Les autres manieurs d’aura ont donc appris à se spécialiser dans différents domaines et à ruser pour les vaincre. Quelques jours après que Leblanc a intégré l’organisation de Tim, il lui a dit : si tu ne veux pas être un poids, apprends à te défendre seule. Elle a donc suivi l’entraînement de trois maîtres d’arts martiaux différents pour compenser le peu d’utilité de son éveil en combat.

Depuis, elle n’a jamais été un poids pour personne.

Elle explique son plan à Upamecano, qui acquiesce.

Il dit : Armatura, Orbis.

Des dizaines de clones apparaissent tout autour de Vega.

Leblanc a disparu.

Elle a utilisé Ecco pour camoufler son aura parmi celles des clones.

Les clones forment une ronde et se mettent à courir de plus en plus vite. Ils utilisent l’aspiration des uns et des autres pour atteindre une vitesse phénoménale qui les transforme en tourbillon.

Upamecano dit : Armatura, Forfex. La ronde de clones commence à rétrécir son cercle pour coincer Vega comme le mur d’orages d’un cyclone. Upamecano dit : Armatura, Cuneus. Les clones dégainent leurs épées et deviennent une immense scie circulaire.

Tu comptes me broyer ? demande Vega.

Ne me sous-estime pas, dit Upamecano.

Vega ne peut pas utiliser Vegastar pour arrêter la ronde parce qu’il ne discerne pas les heaumes de chaque armure. Il doit toutes les immobiliser en même temps pour riposter. Il veut attendre le moment exact avant que le piège ne se referme sur lui pour les bloquer avec Giove et les faire fondre avec Sole.

Il doit attendre le tout dernier moment, quand les pointes des épées le frôleront.

Il concentre son aura sur l’épiderme de son corps pour ressentir le plus bref contact.

Gon et Safia Sofi regardent le combat cachés derrière une des cheminées. Safia Sofi demande à Gon s’il est sûr que Vega peut gagner. Mais oui, dit Gon, il fait juste semblant de perdre au début parce que sinon c’est trop facile.

Il dit : c’est le mind game.

La ronde atteint bientôt le point d’impact.

Les épées qui s’entrechoquent font un vacarme abominable.

C’est le cri du néant.

Une pointe touche Vega.

Il dit : Vegastar, Giove.

La vitesse de la ronde est ralentie mais pas totalement arrêtée. Vega augmente l’intensité de son aura mais les lames finissent par le trancher. Il endure la douleur le temps que la ronde s’arrête.

Il dit : Vegastar, Sole.

Des globes en feu se forment autour des heaumes de toutes les armures, qui fondent sur place. Derrière le rempart de fumée produit par la chaleur, Upamecano s’élance en coup droit avec sa propre épée. Vega ne le voit pas arriver.

Tu es trop prétentieux, dit Upamecano.

Vega a tout juste le temps de dire : Vegastar, Luna. Un petit astre apparaît et flotte autour de sa tête. Il dévie la pointe de l’épée et permet d’éviter le coup fatal. La lame d’Upamecano tranche à peine le cuir de la cagoule.

Dommage, dit Vega.

Il dit : Vegastar, Sole.

Son poing gauche s’enflamme et transperce Upamecano au niveau du ventre.

Il lui dit : meurs, gardien.

Dans son dos, parmi les carcasses d’armures fondues, Leblanc se redresse.

Elle dit : Uraken.

Une aura de lumière intense entoure son avant-bras droit jusqu’au poing. Elle le projette à gauche de la colonne vertébrale de Vega. Le coup a une telle puissance qu’un crissement insupportable fait bourdonner toutes les oreilles.

Leblanc ferme les yeux.

L’aura de lumière transperce la peau de Vega, éclate les os de ses côtes et de ses vertèbres et atteint son cœur. Elle pense à la joie de Tim quand il apprendra que Vega est mort.

Mais quand elle les rouvre, aucune joie ne la transporte.

Vega est blessé et crache du sang, mais son cœur n’a pas été détruit.

Entre Leblanc et lui, il y a le corps de Gon.

Leblanc lui a transpercé le ventre.

Gon crache du sang au visage de Leblanc. Il peut à peine respirer. Il lui dit : les meilleurs plans c’est quand on improvise. Les yeux de Leblanc s’écarquillent comme devant l’entrée des enfers.

Gon dit : c’est le mind game.

Puis son visage se ferme sur un dernier sourire.

Derrière, Safia Sofi hurle.