Pantone réussit à sortir Asim de la caverne en passant par la carrière de Myriad Pro.

Il le traîne avec deux cordes tout en le faisant glisser sur des rondins.

C’est un travail de titan.

Quand les gens le voient passer avec ce truc immense en ville il dit que c’est un cosplay de Gundam pour une compétition à Miami. Il dit : c’est un costume exceptionnel.

C’est une explication qui convient aux gens.

Il le remorque avec sa Suzuki pour le stocker dans un vieux hangar abandonné à côté de la gare de Portobello. Pendant deux jours il lui tient compagnie et lui parle de plein de sujets, mais surtout beaucoup de Pokémon, qui est sa licence préférée.

Il dit : je comprends toujours pas pourquoi Sacha a relâché Papilusion. Je pense qu’il y avait d’autres solutions. S’ils étaient vraiment amis, ils ne se seraient pas quittés comme ça. Même si Papilusion avait des sentiments pour une autre Papilusion, il aurait dû continuer sa quête avec Sacha pour l’aider à réaliser son rêve. Sans l’amour de Papilusion, Sacha ne pouvait pas vaincre la Ligue Pokémon. Et sans l’amour de Sacha, Papilusion redevient un inconnu.

Pantone a l’air ému par ce qu’il dit.

Il dit : c’était un sacrifice inutile. Ils ne pourront jamais être heureux.

La carcasse d’Asim ne réagit pas à ce que Pantone lui raconte, mais cette absence de réaction lui semble quand même plus sincère que les gens qui font semblant de l’écouter et de s’intéresser à ses histoires.

Ou que les gens comme Steve et Maka qui ne pensent à lui que quand ils ont besoin de son aide.

Alors il continue.

Il dit : quand Dracaufeu a perdu son combat contre Tartard sur les îles Orange, il a enfin compris que Sacha tenait à lui, et qu’il ne l’abandonnerait jamais. C’est à partir du moment où Dracaufeu a vu Sacha comme un ami et non plus comme un maître que leur relation s’est améliorée. Quand Sacha prend la décision de confier Dracaufeu à Lise pour son entraînement dans la Vallée Dracaurifique, il a peur de le regretter et il court sans se retourner. Mais Dracaufeu sait que c’est une marque de confiance, et il fait un pouce levé à Pikachu.

Il dit : c’est cette confiance qui permet à Dracaufeu de revenir auprès de Sacha pour gagner contre le Tortank de Régis. C’est la preuve que le chemin qu’ils ont fait chacun de leur côté a renforcé leur amitié. Ils ont continué à progresser seuls pour devenir meilleurs une fois réunis.

Il dit : c’est la plus belle preuve d’amour.

Chaque fois que Pantone rentre chez lui pour se faire à manger il en profite pour chercher des informations sur le roi et le paradis qu’Asim a mentionnés.

Il ne trouve pas grand-chose parce que ce sont des mots génériques.

Ils peuvent recouvrir plein de sens différents.

En fait, dit Pantone, le plus mauvais choix de Sacha, c’est d’avoir voulu abandonner Pikachu parce qu’il pensait qu’il serait plus heureux dans la forêt avec les autres Pikachu sauvages. Et même si Ondine et Pierre lui disent que son choix n’a pas de sens, il ordonne à Pikachu de ne pas le suivre et lui dit au revoir en pleurant.

Il court dans la forêt, dit Pantone, et en même temps il pleure. Il pense à tous les souvenirs qu’il partage avec Pikachu, qui est son premier Pokémon. Dans ses souvenirs il y a même une musique mélancolique avec des synthés dans laquelle le chanteur dit qu’il était son meilleur ami mais que l’heure des au revoir est arrivée et que c’est pour le mieux.

Pantone se rend compte qu’il pleure comme Sacha.

Il dit : le problème de Sacha, c’est qu’il ne pense pas mériter l’amour de ses Pokémon. C’est pour les mêmes raisons qu’il a laissé Roucarnage et Lokhlass derrière lui, et qu’il n’est jamais revenu les chercher.

Sacha pense que tout le monde est plus heureux sans lui, dit Pantone.

Les émotions que Sacha éprouve, Pantone les éprouve depuis longtemps. Il essaie d’essuyer ses larmes avec ses mains. Asim n’est pas en mesure de lui tendre un mouchoir. Il y a plusieurs minutes où Pantone ne parle plus.

Il dit : mais Pikachu n’est pas comme Sacha. Et les Pikachu de la forêt ne sont pas comme Sacha non plus. Pikachu n’a aucune envie d’arrêter de vivre ses aventures avec lui. Et les Pikachu de la forêt sont de vrais amis, parce qu’ils remercient Pikachu d’être venu et l’encouragent à rejoindre Sacha pour continuer leur voyage.

Sacha est presque surpris que Pikachu l’aime à ce point et saute dans ses bras pour le rejoindre.

C’est ce qui émeut le plus Pantone.

Il dit : il a la chance que les autres le comprennent.

Il s’allonge contre Asim et ferme les yeux sur un univers où Sacha et lui sont la même personne. Tous les Pokémon qu’il a rencontrés sont réunis autour de lui, dans une plaine ensoleillée, devant une table de pique-nique. Ils chantent et mangent des glaces et des sandwiches.

C’est le monde dont il rêve.

Le lendemain il se réveille encore plus déterminé à trouver où transporter Asim. Il tente tout un tas de méthodes étranges, qui vont de poser un des doigts d’Asim sur une carte du monde jusqu’à nommer chacune des villes qui existe en espérant qu’Asim lui fasse un signe, mais rien ne déclenche de réaction.

Par curiosité il touche la couronne qu’il a gravée sur le front.

Et alors il est submergé d’images subliminales : la banquise, une tempête de neige, une base scientifique isolée, un portail de pierre et des cavernes de glace.

Il revient à lui.

Il dit : je comprends maintenant.

Il sort en urgence du hangar, achète tout ce qu’il y a de plus cher comme matériel d’expédition chez Patagonia, réserve deux billets sur un cargo de marchandises au départ de Portobello et se prépare mentalement à commencer le plus long voyage de sa vie.