Cliff et son ami Jared rentrent à pied chez eux après une soirée chez un type du lycée qui se fait appeler Le Nécromancien. Il raconte à tout le monde qu’il participe à des rituels de magie noire avec ses parents. Il fait partie du folklore du lycée.

Cliff écrit à quelqu’un sur son téléphone pendant que Jared ne dit rien. La lumière bleue du téléphone éclaire le visage de Cliff. Jared voit très bien ses lèvres et son nez, mais pas ses yeux.

Il a l’impression que ses orbites sont vides.

Il demande : t’écris à qui ?

Cliff continue de regarder l’écran de son téléphone. Il dit : mon père. Il veut qu’on discute depuis hier soir. Ah ouais, dit Jared. C’est à cause de ton expulsion ? Ouais, dit Cliff. Je crois.

Jared pense que les personnes qui ont les orbites vides sont possédées par le diable. Il regarde Cliff mais comme s’il était possédé par le diable. Il l’imagine parler en latin et faire ressortir les os de sa colonne vertébrale.

Il imagine que des caractères divins s’impriment sur sa peau pour écrire des phrases interdites.

Il ne sait pas pourquoi il pense à ça.

Il demande : tu savais que Lexie serait là ?

Jared a un crush sur Lexie.

Cliff ne répond pas à cause de l’attention que lui demande son téléphone. Hein, dit Jared. Quoi ? demande Cliff. Tu savais que Lexie serait à la soirée ? demande Jared.

Ouais, dit Cliff, enfin je m’en doutais parce qu’elle aime bien les délires du Nécromancien. Quels délires ? demande Jared. Je sais pas, dit Cliff, genre ses rituels d’incantation, quand il met des bougies partout et qu’il sort sa planche en bois avec la flèche qui bouge toute seule.

Jared repense à la fin de la soirée, quand Le Nécromancien a proposé aux autres qu’ils fassent une partie de Phasmophobia.

Phasmophobia est un jeu d’horreur et de survie dans lequel un groupe de 4 chasseurs de fantômes explore des maisons, des écoles et des hôpitaux dans différentes villes pour récolter des informations sur les fantômes et gagner de l’argent.

Lexie s’est aussitôt proposée pour participer à la partie.

Jared l’a regardée jouer par-dessus son épaule.

Le groupe cherchait un fantôme du nom de Sandra Smith dans une maison abandonnée. Lexie était équipée d’un lecteur EMF, d’une lampe de poche, d’un appareil-photo et d’une Spirit Box. Elle a marché au rez-de-chaussée de la maison et regardé les pièces une par une. Chaque fois qu’elle entrait dans une pièce, elle demandait si Sandra Smith était là.

Au 1er étage de la maison, elle est entrée dans une chambre d’enfant où l’ampoule de sa lampe de poche s’est mise à clignoter, de plus en plus vite.

Lexie a dit : Sandra Smith ?

Elle a senti une présence et ouvert son livre d’écriture fantomatique.

Sandra Smith y a écrit : L’ANGE DE LUMIÈRE NAÎTRA AU FOND DU GOUFFRE.

Cliff demande : c’est pas ton bus ?

Jared regarde les feux arrière du véhicule qui part au bout de la rue. Il dit : merde. Il se met à courir mais le bus a déjà disparu. Jared s’arrête au milieu de la route. Il dit : fait chier. Il revient vers Cliff, qui est assis à l’arrêt de bus. C’était le dernier, dit Jared.

Tu veux dormir chez moi ? demande Cliff.

Si ça te dérange pas, dit Jared. J’ai la flemme de rentrer à pied.

Une grande carte de Portobello est accrochée derrière l’arrêt de bus.

Portobello est un ancien port de pêche qui s’est transformé en station balnéaire résidentielle pour nouveaux riches. Tous ceux qui voulaient quitter la morosité de Myriad Pro mais avaient envie de vivre dans un environnement plus calme que Miami sont venus construire leur villa ici.

Avant la côte sauvage était pleine de chardons et de pins.

Maintenant elle est pleine de jardins privés avec des transats, des barbecues haut de gamme et des piscines couvertes.

Cliff et Jared continuent de marcher, des fois dans la lumière des lampadaires et des fois dans l’obscurité. Quand ils sont dans l’obscurité, ils sont invisibles. T’imagines si on pouvait vraiment être invisibles, dit Jared. Cliff pense au Cube Quantique. Il dit : j’ai découvert un artefact magique qui pourrait nous donner ce genre de pouvoir.

Comment ça ? demande Jared. Genre un trésor ? Non, dit Cliff, un objet à fabriquer soi-même. Jared rigole. Il demande : t’as trouvé un tuto sur YouTube ? Le visage de Cliff se ferme parce que Jared se moque de lui. Ouais, dit Cliff, enfin j’ai trouvé la recette sur un site occulte.

Il imagine la meilleure façon de s’y prendre pour sacrifier la vie de Jared.

Il dit : tu pourras participer si tu veux.

Carrément, dit Jared, j’ai hâte de voir à quoi ressemble ton truc. Il pense à une sorte de pâte à modeler verte qui parle, ou à un chapeau avec une grande bouche, ou à un biscuit vivant.

Ils arrivent devant chez Cliff.

Le portail s’ouvre tout seul et les bornes lumineuses les guident jusqu’à la porte d’entrée.